Paris, Anfang der 1920er-Jahre: Die junge und schöne Maggy Lunel kommt aus der Provinz in die französische Metropole und wird hier schnell zum gefeierten Model. Maggy lernt den noch unbekannten Maler Julien Mistral kennen und verliebt sich in ihn. Inspiriert durch Maggy malt Mistral einige seiner besten Bilder, doch immer wieder kommt es zum Streit zwischen dem egoistischen und selbstherrlichen Mistral und seiner Muse. Schließlich trennen sich die beiden. Maggy beginnt eine Affäre mit dem verheirateten Bankier Perry Kilkullen und bekommt eine Tochter. Mistral lässt sich von der reichen Amerikanerin Kate Browning aushalten, die später seine Frau wird. Doch die Wege von Maggy und Mistral kreuzen sich Jahre später erneut...
