Francia, 1815. Jean Valjean, un ladro comune, esce di prigione dopo aver vissuto per 19 anni una vita infernale, ma un piccolo errore rimette la legge sulle sue tracce. L'ispettore spietato Javert lo insegue per anni, spinto da un contorto senso di giustizia, mentre Valjean si riforma, prospera e dedica la sua vita a buone azioni. Nel 1832, mentre la rivoluzione devasta le strade di Parigi, Valjean e Javert si incrociano per l'ultima volta.
