Adam Dalgliesh je na stopě údajného mezinárodního obchodníka se zbraněmi Martina Dettingera - muže se zřetelně pochybnými východoevropskými vazbami, který je možná zodpovědný za smrt důležitého svědka. Vážně nemocný Dettinger se nechá zapsat do nemocnice Johna Carpendara na životně důležitou operaci srdce - a pak začnou umírat sestry-studentky z internátu. První z nich je zavražděna přímo před očima Adama Dalglieshe.
