El norte de Italia antes de la II Guerra Mundial. La señorita Bentley (Vanessa Redgrave) es una mujer feliz que pasa sus vacaciones en un parador turístico situado a orillas del lago Como. Se siente como en su propia casa, ya que ha veraneado siempre allí desde que era una niña. Pero en esta ocasión la turista inglesa se enamora del apuesto Mayor Wilshaw (Edward Fox), un nuevo huésped del hotel, que la trata con bastante indiferencia al tiempo que se muestra muy interesado por una bella y joven suiza, la señorita Beaumont (Uma Thurman). A pesar de ello, la señorita Bentley tramará un plan para conquistarlo.
