Baserat på den klassiska kinesiska romanen "Jin Ping Mei", skriven under Ming-dynastin. Själva romanen är det första kinesiska fiktiva verket i full längd som framställer sexualitet på ett uttryckligt sätt. Filmen (såväl som romanen) äger rum under åren 1111-1127 och handlar om Ximen Quing, en korrupt social karriärist och vällustig köpman som är tillräckligt rik för att gifta sig med en grupp hustrur och konkubiner.
